Međunarodni dan starijih osoba se obeležava svakog 1. oktobra. Generalna skupština Ujedinjenih nacija proglasila je obeležavanje ovog dana 14. decembra 1990. godine, sa ciljem da se naglasi važnost prilagođavanja životnog okruženja potrebama i sposobnostima pripadnika trećeg doba.
Svet se suočava sa demografskom transformacijom bez presedana: broj osoba starijih od 60 godina porastao je sa 634 miliona u 2002. na 1,26 milijardi u 2026. godini, dok se do 2050. očekuje 2,11 milijardi, uz još brži rast najstarijih generacija (80+). Iako globalni životni vek kontinuirano raste, dugogodišnji jaz od 9,6 godina između ukupnog i životnog veka u dobrom zdravlju ukazuje na rastući uticaj nezaraznih bolesti.
Republika Srbija deli ovaj evropski kontekst sa prosečnom starošću od 44,0 godine (muškarci 42,6; žene 45,4) i očekivanim trajanjem života od 76 godina (muškarci 73,7; žene 78,3), dok lica starija od 65 godina čine više od petine populacije (23%). Pojedini okruzi, poput Zlatiborskog okruga sa 77,1 godinom, predstavljaju svetle primere dugovečnosti.
U fokusu obeležavanja Međunarodnog dana starijih osoba Ujedinjenih nacija pod sloganom „Doba dugovečnosti: Prilagodimo sisteme dužem životu” jeste potreba za prelaskom sa pukog produženja života na unapređenje njegovog kvaliteta kroz prevenciju, savremenu geronauku i celoživotno učenje. Uz uvažavanje rodne ravnopravnosti i eliminisanje diskriminacije, ulaganjem u zdravstvene, socijalne i ekonomske sisteme stvaramo vredan kapital dugovečnosti, čineći starenje prilikom za održivi razvoj i zajedničku budućnost svih generacija.