Pravoslavni vernici danas slave Svetog Iliju, starozavetnog proroka i hrišćanskog svetitelja, jednog od najpoštovanijih među pravoslavcima.
Smatra se da su Srbi, prelaskom na hrišćanstvo, osobine staroslovenskog boga Peruna, gospodara munja i gromova, preneli na Svetog Iliju. Zbog toga se često Sveti Ilija naziva i Gromovnik.
Prema narodnom predanju, Sveti Ilija se vozi nebesima u vatrenim kolima koja vuku četiri konja, iz čijih nozdrva izlazi plamen.
Grmljavina se tumači kao tutnjava njegovih kola dok juri oblacima. Kada na Ilindan sevaju munje i pucaju gromovi, narod veruje da Sveti Ilija gađa đavole. Zato se toga dana ne valja krstiti – veruje se da se đavo može sakriti pod krst, u koji grom nikada ne udara. Narodna verovanja kažu da bi trebalo obratiti pažnju na mesto gde je grom udario, jer je to znak da se tamo skriva nešto zlo.
Sveti Ilija se slavi u vreme kada su dani najtopliji i najsušniji. Narodno predanje kaže da upravo on određuje kada će pasti kiša, a kada će nastupiti suša. Zato se na današnji dan u seoskim krajevima ne radi u polju- kako se ne bi navukao svetiteljev gnev. Ipak, veruje se da posle Ilindana dolazi blaže vreme, zbog čega je nastala i poznata izreka: „ Od Svetog Ilije, sunce sve milije“.
Med koji se vadi na Ilindan smatra se naročito lekovitim. Narod veruje da majke tim medom treba da namažu deci obraze – za zdravlje i snagu. Ako poznajete pčelara današnji dan je idealan da ga zamolite za malo meda.
Slava Svetog Ilije duboko je ukorenjena u srpskoj, ali i svetskoj religijskoj tradiciji- on se pominje u Talmudu, Bibliji i Kuranu. Ipak, malo je poznato o njegovom stvarnom životu.
Ilija ( Elija) je bio izraelski prorok iz 9. veka pre nove ere, rodom iz mesta Tesvit. Legenda kaže da je njegov otac Sabah, pri rođenju sina, video anđele kako povijaju dete ognjem i hrane ga plamenom- što je shvaćeno kao znak njegovog silnog duha i ognjene prirode.
U njegovo vreme, izraelski car Ahav, pod uticajem žene Jezavelje, napustio je veru u Boga Izrailjevog i okrenuo se obožavanju tuđih bogova. Ilija je, kao prorok, hrabro stao u odbranu prave vere.
U mnogim mestima širom Srbije održavaju se vašari i narodni običaji, jer ovaj praznik ima posebno mesto u narodnoj tradiciji.